Recibir el diagnóstico o tener la sospecha de un embarazo ectópico genera miedo e incertidumbre, y muchas veces las pacientes llegan a la consulta después de buscar en Google sin encontrar respuestas claras. En esta guía reúno, en lenguaje simple, lo que como matrona explico a mis pacientes: qué es, cómo se diagnostica, cuáles son las señales de alarma y qué opciones de tratamiento existen.
El contenido del blog está basado en el Consenso FASGO 2025 sobre embarazo ectópico, el Manual de Obstetricia y Ginecología 2025 y el protocolo de Embarazo Ectópico del Hospital Claudio Vicuña.
Este artículo es educativo y no reemplaza una evaluación médica. Si tienes atraso menstrual, sangrado o dolor abdominal, consulta pronto en tu centro de salud.
¿Qué es el embarazo ectópico?
El embarazo ectópico es aquel embarazo que se implanta fuera del útero o cavidad uterina (endometrial). Esta implantación suele ocurrir en más del 90% de los casos en las tubas uterinas o anteriormente llamadas, trompas de Falopio. El porcentaje restante suele distribuirse entre el intersticio, la cicatriz de cesárea anterior, el cuello uterino (cervical), abdominal, ovario, o de forma simultánea con un embarazo intrauterino (embarazo heterotópico).
El embarazo ectópico (EE) corresponde a una condición potencialmente mortal con una incidencia del 1 a 2% de los embarazos. El diagnóstico precoz es fundamental para evitar complicaciones graves tras la ruptura del embarazo ectópico que puede desencadenar hemorragia interna, shock hipovolémico, pérdida de fertilidad e incluso mortalidad de la madre.
¿Cómo saber si estoy embarazada? | Matrona Daniella
Embarazo ectópico heterotópico
El embarazo Heterotópico es la coexistencia de un embarazo dentro del útero y un embarazo ectópico, fuera del útero al mismo tiempo. Es una situación particularmente compleja y su incidencia está aumentando debido a una correlación con las tecnologías de reproducción asistida (TRA), con una incidencia de 1/100 embarazos con fertilización in vitro (FIV) y 1/7000 embarazos de TRA con inducción de la ovulación
¿El embarazo ectópico es aborto?
No son lo mismo, aunque suelen confundirse. Son dos terminologías distintas, el embarazo ectópico no es un embarazo viable, debido a que su ubicación de implantación no es óptima para desarrollar la placenta y el embrión, además de los riesgos de mortalidad que representa para la madre. El aborto, en cambio, corresponde a la pérdida de un embarazo intrauterino, en el cual, había capacidad de desarrollar un embarazo viable.
Otra diferencia son los valores de la hormona B-HCG, en el aborto, la disminución de BHCG es más evidente y rápida que en el EE, cuyo descenso es de forma más gradual que en un aborto típico. Incluso, puede haber un aumento lento de B-HCG, menos de lo esperado en el embarazo, también puede mantenerse relativamente estable, sin subir ni bajar de forma significativa.
¿El embarazo ectópico es hereditario?
Hasta ahora no existe como factor de riesgo el antecedente familiar de embarazo ectópico, solo el antecedente personal sería un factor de riesgo que aumente la probabilidad de padecerlo de nuevo. Sin embargo, hay ciertas malformaciones congénitas de las tubas uterinas o trompas de falopio que se pueden heredar, así como también la endometriosis.
¿Es común el embarazo ectópico?
Ocurre entre un 1 a 2 % de los embarazos en la población general y del 2 al 5 % entre las pacientes que utilizan tecnología de reproducción asistida.
¿El embarazo ectópico es grave o peligroso?
El embarazo ectópico puede ser grave y peligroso si no se diagnostica a tiempo o si no hubo una resolución espontánea. El tratamiento del embarazo ectópico busca evitar la rotura de la trompa tubárica y la hemorragia interna que puede poner en riesgo la vida de la mujer.
Factores de Riesgo para Embarazo Ectópico
Antecedente personal de embarazo ectópico previo:
10% recurrencia con 1 ectópico previo
> 25% de recurrencia con 2 o más.
Incluso aquellas pacientes a las que se les extirpó la trompa afectada (salpingectomía), tienen mayor riesgo de embarazo ectópico en la trompa remanente (comparado con población general).
Patología tubaria demostrada, por ejemplo, hidrosálpinx (líquido acumulado en la trompa).
Cirugía tubaria previa: salpingostomía por hidrosálpinx (2-18% de riesgo posterior), salpingostomía por un ectópico anterior (10-15%), esterilización tubaria fallida (5-90%) o repermeabilización tubaria (5%).
Exposición in útero a Dietilestilbestrol (DES)
Antecedentes de PIP (Enfermedad Pélvica Inflamatoria, es una infección en los órganos reproductores)
Endometriosis
Anatomía variante del sistema reproductivo
Infertilidad (independiente de la forma en que logren embarazarse)
Fertilización asistida (especialmente aquel factor tubario y múltiples transferencias embrionarias)
Edad > 35 años
Antecedente de cirugía abdómino-pélvica
Tabaquismo
Síntomas del embarazo ectópico
Es una condición difícil de reconocer porque puede ser asintomático, o presentarse con síntomas inespecificos como atraso menstrual (amenorrea) en un 74% de los casos, sangrado vaginal o manchado (metrorragia) en el 56% y dolor abdominal hasta en un 99% de los casos durante el primer trimestre de la gestación o embarazo. Estos síntomas pueden estar presentes en embarazos ectópicos complicados como en uno no complicado.
Dentro de la tríada clásica que se enseña está compuesta por amenorrea (ausencia de menstruación), dolor en el hipogastrio (abdomen bajo) y tumor anexial (un bulto palpable en uno de los lados de tu pelvis). El dolor tipo cólico abdominal y/o pélvico es unilateral o difuso, y de intensidad variable.
Tipos de presentación clínica:
Ectópico no complicado: Atraso menstrual, metrorragia o spotting de cuantía variable asociado a síntomas de embarazo en una paciente estable, y sin signos de irritación peritoneal.
Ectópico complicado: Rotura o estallido brusco de la trompa con sangrado hacia el abdomen (hemoperitoneo). Tríada clásica de amenorrea, dolor hipogástrico y tumor anexial.
¿Cómo saber si tengo un embarazo ectópico roto?
La rotura suele producirse entre las 6 y 8 semanas de gestación. Lo más frecuente es que la rotura sea espontánea, aunque también puede existir rotura traumática por examen ginecológico de dos manos (bimanual) o post coital (después de las relaciones sexuales)
El riesgo de rotura aumenta cuando la β-hCG supera las 10.000 mUI/ml al momento del diagnóstico, o cuando el ectópico está ubicado en la ampolla o el istmo de la trompa.
Un embarazo ectópico roto es una emergencia médica muy grave. Significa que hay sangrado dentro del abdomen y se requiere atención de urgencia inmediata. Las señales de alarma son:
Dolor de vientre insoportable y repentino: Es un dolor muy fuerte y punzante en la parte baja del abdomen. Puede doler muchísimo incluso con un roce leve o al intentar moverte.
Vientre muy hinchado: Sientes la zona baja muy inflamada y tensa.
Un dolor extraño en el hombro: Suena raro, pero la sangre que se acumula dentro del abdomen irrita un nervio que hace que te duela la punta del hombro.
Sensación de desmayo: Sientes mareos extremos, debilidad, se te baja la presión, te pones muy pálida, tienes sudor frío o llegas a desmayarte.
No esperes a que el malestar pase por sí solo, si presentas estos signos, acude de inmediato a un servicio de urgencia. Es importante saber que tener signos vitales normales no descarta un embarazo ectópico complicado.
¿Cómo se diagnostica el embarazo ectópico?
Examen de sangre, B-HCG En mujeres estables y sin síntomas se mide cada 2 días, para diferenciar un embarazo normal de un embarazo ectópico.
Cuando la B-HCG supera los 3.500 mUI/ml, el saco gestacional ya debe ser visualizado por una ecografía transvaginal (con un 99% de probabilidad de detección de gestación intrauterina si es que lo hay). Cabe recordar y tener presente, que las mujeres con gestación múltiple tienen niveles más altos de B-HCG en algunos casos.
Ecografía TV Este examen puede llevar al diagnóstico definitivo, mediante la visualización de un saco gestacional con saco vitelino y/o un embrión, en localización extrauterina, es decir, fuera del útero. Sin embargo, la precisión diagnóstica puede disminuir por los siguientes factores:
Experiencia del ecografista
Resolución del ecógrafo
Índice de masa corporal (IMC) elevado
Tiempo de evolución
Ubicación del embarazo ectópico.
Biopsia El diagnóstico definitivo de embarazo ectópico es histológico, luego de la cirugía. La trompa o tuba uterina extraída en la cirugía será enviada a biopsia, donde se confirmará el diagnóstico.
¿Cómo es la ecografía de un embarazo ectópico? (según ubicación)
Embarazo ectópico tubárico
Es la localización más frecuente, distribuyendose en porcentaje de la siguiente manera: Ampular: 80%, Ístmico: 10%, Fimbrias: 5%.
Embarazo ectópico intersticial
Es la gestación ectópica no tubárica más frecuente (2-4%)18 Se define cuando la gestación se implanta en la unión entre el intersticio de la trompa de Falopio y el miometrio.
Embarazo ectópico abdominal
Es una de las localizaciones más infrecuentes y de mayor riesgo, porque puede alcanzar mayor tamaño antes de dar síntomas y su cercanía a estructuras vasculares abdominales aumenta el riesgo de una hemorragia severa si se complica. Requiere manejo en un centro con experiencia y, casi siempre, resolución quirúrgica.
Embarazo sobre cicatriz de cesárea
Son <1% del total de gestaciones ectópicas en pacientes con antecedente de una cesárea previa. Son factores de riesgo: miomectomía, extracción manual de la placenta, adenomiosis y legrado aspirativo. Evolucionan a acretismo placentario, puede ocasionar complicaciones obstétricas tales como hemorragia severa y ruptura uterina.
Embarazo ectópico cervical
Constituyen <1% del total de EE. La proximidad entre las arterias uterinas y el cérvix, y la potencial invasión de las mismas por el trofoblasto hace que sean consideradas gestaciones ectópicas de muy alto riesgo de sangrado. El principal factor de riesgo es el antecedente de legrado aspirativo, que se ha asociado hasta en un 70% de los casos.
Tratamiento del embarazo ectópico
El tratamiento del embarazo ectópico debe ser precoz, ajustado a la ubicación del embarazo ectópico y proporcional a la gravedad, siempre buscando preservar la vida de la mujer como su fertilidad futura. Existen 3 modalidades de tratamientos: expectante, médico y quirúrgico. La decisión de elegir entre estas 3 opciones se toma caso a caso, según el estado clínico de la mujer, sus exámenes de sangre, los hallazgos encontrados en la ecografía y la elección informada de la paciente sobre riesgos y beneficios de dicha conducta.
Manejo expectante (observación)
Las mujeres que se encuentren estables, sin síntomas, dispuestas y capaces de asistir a controles médicos seguidos, que comprenden los riesgos de este manejo como pueden ser la rotura tubaria o de la trompa, hemorragia y cirugía de urgencia. Requiere además, que la ubicación del embarazo ectópico esté ubicado en la tuba uterina y la masa anexial debe tener un tamaño menor a 3,5 cm y sin latidos embrionarios. Los niveles de BHCG < 100 mUI/ml (es discutible hasta 150). Este manejo se mantiene mientras la B-HCG siga bajando de forma sostenida (≥ 15%), controlada los días 2, 4 y 7 tras el diagnóstico, y luego semanalmente hata que se negativice.
En el caso de cicatriz de cesárea anterior, este manejo está Contraindicado por la Sociedad de Medicina Materno -Fetal
Tratamiento médico (Metotrexato)
Se utiliza en casos seleccionados de embarazo ectópico no complicado, y es especialmente útil en embarazo ectópico cornuales o en ectópicos no tubarios (ej. Cervical o abdominal). También es útil en el manejo posterior a la cirugía conservadora. Consiste en el uso de un medicamento que bloquea el metabolismo del ácido fólico, el Metotrexato. Constituye una alternativa segura, evitando la cirugía, siendo la tasa de éxito entre 82-95% y permitiendo mantener la fertilidad a futuro con una tasa entre 47-68% de embarazos normotópicos a largo plazo. Su principal desventaja es que puede fallar y requerir cirugía de urgencia. Por lo demás se ha visto que su uso no afectaría la reserva ovárica de las usuarias.
Se indica Metotrexato cuando
Se confirma por medio de ecografía que el embarazo se encuentra fuera del útero y sin presencia de latidos cardio fetales, la mujer se encuentra asintomática, no es un embarazo ectópico complicado y la paciente puede tener seguimiento semanal de niveles de B-HCG. El nivel de B-HCG debe ser bajo o estable <5.000 UI/ml y el bulto en el abdomen bajo (masa anexial) mide 4 cm o menos.
Contraindicaciones al tratamiento con Metotrexato
Está contraindicado entre otras causas, si hay lactancia materna actual, embarazo intrauterino concomitante (embarazo heterotópico), inmunosupresión, alteraciones hematológicas como anemia severa, leucopenia, trombocitopenia, hipoplasia medular. Enfermedad pulmonar, úlcera péptica, daño hepático o renal, alcoholismo y alergia al Metotrexato.
Un tercio de las mujeres puede presentar efectos secundarios leves y transitorios. Los efectos secundarios más frecuentes son estomatitis, conjuntivitis y disfunción hepática. Otros menos comunes son mucositis, supresión medular, daño pulmonar y anafilaxia. Durante el tratamiento se debe evitar el ácido fólico, tóxicos para el riñón como los antiinflamatorios, debido a la eliminación renal del Metotrexato, tóxicos para el hígado como el alcohol, exposición directa al sol, ya que puede provocar reacción de hipersensibilidad denominada dermatitis por Metotrexato y actividad sexual debido al riesgo de rotura del embarazo ectópico.
Tratamiento quirúrgico
El tratamiento quirúrgico puede ser conservador o radical. En cualquier caso, la vía de elección para el tratamiento quirúrgico es la laparoscopía por su menor morbilidad, recuperación más rápida, menor requerimientos de fármacos, menos días hospitalizada, incisión más pequeña. Se reserva la cirugía abdominal (laparotomía) para pacientes con inestabilidad hemodinámica, en cirugías de urgencia, sangrado abdominal importante, o cuando la visualización por laparoscopía no es suficiente.
Se indica el tratamiento quirúrgico del embarazo ectópico cuando hay
Inestabilidad hemodinámica
Rotura del embarazo ectópico
Embarazo intrauterino coexistente
Contraindicación tratamiento médico
Falla de tratamiento médico
Imposibilidad de seguimiento adecuado
Deseo de esterilización permanente
Patología tubaria con indicación de FIV
Opciones para preservar la fertilidad
En mujeres con una sola trompa (tuba uterina) o deseo de embarazo futuro que no cumplen criterios estrictos para tratamiento médico con Metotrexato:
Cirugía conservadora (salpingostomía): extrae el ectópico conservando la trompa, aunque con mayor riesgo de recurrencia.
Metotrexato local o combinado, guiado por ecografía, en localizaciones atípicas.
Manejo expectante en casos muy seleccionados (β-hCG generalmente bajo 1.000 mUI/ml).
Cirugía reconstructiva de la trompa, en casos seleccionados.
Fertilización in vitro (FIV), si la trompa restante está dañada o tras una salpingectomía bilateral.
¿Es necesario "abortar" en un embarazo ectópico?
Esta duda es muy frecuente, y entiendo por qué genera confusión. Como explicaba al inicio del blog sobre las diferencias entre aborto y embarazo ectópico, conviene separar dos ideas:
Desde el punto de vista médico, un embarazo ectópico nunca puede convertirse en un embarazo normal: el lugar donde se implantó no permite que el embarazo continúe, y mantenerlo sin tratamiento pone en riesgo la vida de la mujer. Por eso, tratarlo ya sea con seguimiento expectante, con Metotrexato o con cirugía es una atención médica necesaria para proteger la salud y la vida de la paciente, no una decisión equivalente a una interrupción voluntaria del embarazo por otras causas.
En Chile, esta distinción también existe en el plano legal y clínico. El Ministerio de Salud ha señalado que los casos de embarazo ectópico, por su naturaleza, no corresponden al procedimiento de la Ley N°21.030 (ley de las tres causales), ya que su tratamiento se entiende como manejo médico estándar de una emergencia obstétrica y no como un procedimiento de interrupción voluntaria del embarazo.
Si tienes dudas específicas sobre tu situación, coméntalo abiertamente con tu matrona o médico tratante, te pueden explicar exactamente qué corresponde en tu caso y qué implicancias legales y clínicas tiene.
Buscar un nuevo embarazo después de un embarazo ectópico
Hoy no existe evidencia sólida sobre cuánto tiempo esperar exactamente antes de buscar un nuevo embarazo. La recomendación habitual es esperar entre 4 y 6 meses, con suplementación de ácido fólico previa.
Sé que si llegaste hasta aquí, probablemente estás asustada o con muchas dudas. Si sospechas que puedes tener un embarazo ectópico o ya tienes el diagnóstico, lo que corresponde es que lo manejes con el equipo de urgencia o el especialista que te está tratando, es una condición que requiere seguimiento médico específico, y no algo que se resuelva a distancia ni en una consulta general.
Dicho eso, no estás sola en el proceso. Si más adelante tienes dudas sobre tu recuperación, o simplemente necesitas que alguien te explique de nuevo el diagnóstico y tratamiento con calma y sin apuro, aquí estoy.
Preguntas frecuentes sobre el embarazo ectópico
¿El embarazo ectópico es lo mismo que un aborto? No. En el ectópico, el embarazo se implanta fuera del útero y no fue viable; en el aborto, hubo un embarazo intrauterino que sí tenía capacidad de desarrollarse.
¿Es hereditario el embarazo ectópico? No hay evidencia de que se herede directamente, aunque algunos factores de riesgo para presentar un embarazo ectópico (como malformaciones tubarias o endometriosis) sí pueden tener un componente familiar.
¿Qué tan común es el embarazo ectópico? Afecta entre el 1 y el 2% de los embarazos en general, y entre el 2 y el 5% en embarazos logrados con reproducción asistida.
¿El embarazo ectópico siempre requiere cirugía? No. Depende de cada caso, puede tratarse con observación (manejo expectante), con el medicamento Metotrexato, o con cirugía, generalmente por laparoscopía.
¿Cómo sé si mi embarazo ectópico se rompió? Sentirás un dolor abdominal intenso y repentino, con cualquier roce o movimiento, abdomen hinchado y tenso, dolor en la punta del hombro y sensación de desmayo son señales de alarma que requieren atención de urgencia inmediato.
¿Cuánto debo esperar para buscar un nuevo embarazo? La recomendación general es esperar entre 4 y 6 meses, junto con suplementación de ácido fólico. Sin embargo, no hay evidencia científica sólida sobre el tiempo de espera.